“Tutti i mesi sono rudimentali esperimenti dai quali nasce il settembre perfetto.” Virginia Woolf

Settembre è un mese che mi è sempre piaciuto tantissimo, fin da bimba: coincideva con i preparativi del ritorno alla normalità e l’acquisto dei testi scolastici, con il loro meraviglioso profumo di nuovo, sanciva una sorta di capodanno anticipato.

E’ incredibile come certi profumi si fissano nella memoria, evocando emozioni che parlano di “casa”. Erri De Luca scrisse che “a riempire una stanza basta una caffettiera sul fuoco” e dai libri alla nera bevanda il passo è stato brevissimo.
Ma quali sono i profumi che rendono ogni volta diverso il caffè o, per meglio dire, quali sono i profumi del magico chicco?

Cominciamo con il dire che il seme verde, crudo non è che sappia di molto ed è la tostatura, da bionda a intensa, che riesce a tirar fuori dal chicco aromi e personalità. Già la parola “tostato” ricorda un profumo caldo e morbido, quasi vellutato. Goloso come il cioccolato e la nocciola. Ma il chicco può restituirci sentori “scuri” come il ribes e i chiodi di garofano, oppure speziati come la vaniglia e i semi di coriandolo.

Se pensiamo al caffè quindi come ingrediente e non solo come bevanda ecco che si apre un caleidoscopio di combinazioni, come Niki Signit insegna nel suo libro rivoluzionario “La grammatica dei sapori” (Gribaudo, 2010).
A diversi aromi quindi corrispondono abbinamenti che ci rimandano a ricette in cui il caffè diventa co-protagonista.
Provate a pensare, iniziando appunto dalla lettera A: il caffè si sposa benissimo con l’arancia, compagna perfetta per la colazione.
Diventa interessante nel Banana Bread e con la cannella diventa più rotondo: nei bar messicani un bastoncino di cannella può sostituire il cucchiaino.
Per non parlare del cardamomo, i cui semi racchiusi nella bacca sono l’ingrediente principe del caffè arabo. Se vi dico cioccolato? E se vi dicessi ciliegia?
Mandorle, noci e nocciole: indispensabili per eleganti torte e anche la rosa, usata per aromatizzare il caffè turco, vi sorprenderà piacevolmente.
Chiudiamo in bellezza con lo zenzero, usato nelle coffee house nel XVII secolo e ancor oggi nello Yemen, come insaporitore della bevanda realizzata con i gusci del caffè e servita con un morbido dolce al miele, il bint al sahn.

La ricetta di settembre è una sorta di ritorno a casa, ai ritmi conosciuti che rassicurano, come la Crostata “d’seirass”, un antico dolce provenzale che prende il nome da un prodotto tipico piemontese, parente strettissimo della ricotta.