“Settembre chiude l’estate, ci riporta alle consuete occupazioni ritemprati e rinnovati. Ci ricompensa degli ozi perduti con giornate dolcissime, splendenti e luminose, tiepide, mai troppo calde o troppo fredde. Ci dona la dolcezza dei suoi frutti, dolcezza che contiene in sé anche malinconia. Settembre promette felicità sommessa.”

Sembra un mese che ispira i sentimenti più affini alla poesia, non trovate? Non solo. È anche il mese dei buoni propositi, delle ripartenze e delle rinascite. Inizia la scuola e l’attività in palestra; la pelle ancora ambrata ci restituisce il desiderio di restare in forma con buon cibo e buone letture; l’armadio si apre a capi più morbidi, nella stoffa e nel colore.

È il momento in cui torna il desiderio di entrare in un locale, bar o ristorante, e di restarci più a lungo, per godere di una pausa in un luogo che, se pur pubblico, diventa per noi intimo.
Ed io vorrei raccontarvi quella di un posto davvero speciale, il cui nome evoca storie da Mille e una notte: il Cafe Scheherazade, un caffè, un ristorante, “un luogo rumoroso, affollato, familiare che, come a casa, consente di ridere, spettegolare, litigare, leggere e giocare a carte”. Oltre a mangiare, naturalmente.

Il Cafe Scheherazade è il locale di cucina ebraica più famoso a Melbourne, fondato da Avram e Masha Zeleznikow, naufraghi della vita, sopravvissuti alla guerra e all’Olocausto.
Quando un ufficiale europeo chiese ad Avram dove voleva andare, lui rispose “Australia”.
“Così lontano?” replicò sorpreso l’Ufficiale.
“Così lontano da dove?” si limitò a rispondere l’uomo.

C’è un libro davvero suggestivo che racconta la storia di questa famiglia, dei loro sogni, del loro viaggio e del Cafe Scheherazade, scritto dall’australiano Arnold Zabre. Scoprirete un’incredibile storia d’amore, rocambolesche avventure, straordinari avventori e molteplici piatti, come quello che ho cucinato per voi a settembre, in osservanza al Succoth o Sukkot, la festa delle Capanne o dei Tabernacoli, che si festeggia tra settembre ed ottobre (inizia il 15 del mese di Tishri).
Dura sette giorni e ricorda i quarant’anni che il popolo d’Israele trascorse peregrinando nel deserto, prima di raggiungere la tanto sospirata Terra Promessa, dimorando in fragili e precarie abitazioni: per commemorare queste vicende ogni ebreo osservante costruisce la sua sukkah (capanna) in ottemperanza a quanto stabilito dal Levitico (23, 33-45), solitamente nel giardino o nel balcone di casa. Deve avere il tetto di frasche ed essere decorata con ogni tipo di frutta e verdura di stagione a rappresentare l’abbondanza del raccolto e, nei secoli passati, costituiva anche l’occasione per ostentare i pezzi di pregio dell’arredamento della propria casa: tappeti, arredi, argenteria.
È anche un momento in cui si ricorda la fragilità dell’uomo, graziato dalla volontà benevola del Signore che dona copiosi raccolti.

La gioia che si respira in questi giorni non poteva non contaminare anche la cucina dove abbondano, tra le tante ricette a base di verdure, i dolci ricchi di mandorle e uvetta come la Torta di tagliatelle, avvolte da uova, zucchero, mele e cannella, adagiate nella tortiera come se fossero i rami delle frasche che coprono la vostra sukkah, così da consentirvi di sbirciare le stelle.