Osservare le piante ha sempre un effetto terapeutico. 

Salire con lo sguardo dalle radici alla chioma è come leggere un libro di storia. La storia dell’albero, certamente, ma anche la storia del paesaggio che l’ospita e lo circonda, delle persone che ci vivono attorno, che hanno trovato ristoro sotto la sua ombra o che si sono nutriti dei suoi frutti.

La pianta del caffè non è da meno. 

Le foreste pluviali, dove crescono rigogliose queste piante sempreverdi, lambiscono la città di Kafā (o Caffa) nel sud-ovest dell’Etiopia, e sono l’inizio della nostra storia, quella che racconteremo quest’anno, dove „Il caffè degli altri“ sarà l’ispirazione per girare il mondo e scoprirne la cultura gastronomica, avendo nella scura bevanda un goloso Virgilio.

Lo scorso anno, con le Colazioni di Anna Maria, vi abbiamo offerto un dolce da assaggiare (e da realizzare) ed una storia da leggere e vi abbiamo raccontato dell’importanza che ha avuto la Turchia nella diffusione del caffè in Europa. Dalle alture etiopi, passando per le tazzine dei pellegrini e mistici sufi, siamo arrivati a Costantinopoli, l’attuale Istanbul, dove del 1554 apre la prima caffetteria. La bevanda arriva con una reputazione sfaccettata: da una parte, tenendo svegli i monaci e consentendo loro di pregare tutta la notte, è benedetta, e dall’altra, tener molto sveglie troppe persone potrebbe addirittura ispirare disordini popolari. Motivo per cui a La Mecca, nel 1511, ne venne momentaneamente proibito il consumo.

Proibire il caffè ad un mondo che non dorme mai? Appunto, il risultato fu analogo alla proibizione del consumo della cioccolata, anch’essa accusata di essere un cibo immorale.

Ma torniamo in Turchia e fermiamoci in una locanda per sorseggiare il vino d’Arabia, preceduto da un bicchiere d’acqua. Lo sapevate che sono le bevande più consumate al mondo?

Fermiamoci e dimentichiamo l’orologio. Perché offrire un caffè in Turchia è offrire il proprio tempo, quello necessario alla preparazione e non solo al consumo, così distante dal nostro velocissimo, ed alle volte, distratto, espresso.

Significa sedersi vicini, magari accovacciati, ed iniziare con il prendere familiarità con il cezve o ibrik, il recipiente in ottone dal lungo manico nel quale versare due cucchiai di polvere di caffè macinata finissima per ogni commensale. Lo zucchero non deve mancare come non dovrebbero mancare le spezie. Quella che preferisco è il cardamomo, meglio nero. Si aggiunge l’acqua, si mescola per bene e si sposta il recipiente sul fuoco, fino ad ebollizione. A questo punto il recipiente verrà spostato, fatto scendere il bollore e si rimetterà sul fuoco, ripetendo l’operazione altre 2-3 volte. Solo allora la scura, profumata e quasi densa bevanda viene versata nelle tazzine. Ma si deve ancora aspettare che scendano i fondi prima di berla, gustando, sorso dopo sorso, anche le chiacchiere e la presenza degli amici.

Solo chiacchiere e caffè? Certo che no! Prima vi consiglio un passaggio in cucina, dove preparare degli „Un kurabiyesi“, dei frollini turchi che potrete servire con uno sciroppo al caffè e marasche (o amarene).

E dopo aver goduto degli amici, dei frollini e del caffè non vi resta che leggerne i fondi per scoprire cosa avrà in serbo per voi il 2023 che sta iniziando.